Highlights

Ja, we hebben onze travel list even bijgewerkt :-). Reizen zit ons in het bloed en als reisagenten willen we jullie zo veel mogelijk inspireren met onze ervaringen. Waar naartoe ? Wat doen en niet doen ? Tips en nuttige informatie ? En natuurlijk uitstekende service. Daarvoor moet je bij ons zijn !

Ga naar de “Travel List van Isabelle” of de “Travel List van Katrien”.

Hallo !

Op deze blog vind je enkel ongekleurde informatie uit eerste hand; namelijk van collega-reizigers zelf.
Zij vertellen je honderduit wat zij beleefd hebben, wat zij aanraden, maar ook wat ze afraden.
Daarnaast geven wij zelf je nog graag heel wat nuttige reistips mee.

Klaar om een ander stukje van onze prachtige aardbol te ontdekken ?

Enjoy ! 

Zeer regelmatig gaan wij – reisagenten – op studiereis. Zo kunnen we aan den lijve ervaren wat een bestemming te bieden heeft op het vlak van o.m. cultuur, natuur, bevolking, hotels en het culinair aanbod. Met deze kennis op zak kunnen wij onze klanten perfect adviseren rekening houdend met hun persoonlijke verwachtingen.

Deze keer trokken we naar JAPAN, het verste land van Azië, nog voorbij China en de beide Korea’s. Het land is zowat 10 maal zo groot als België en telt ongeveer 12 maal het aantal inwoners, waarvan 80% op het hoofdeiland Honshu woont. Japan betekent ‘oorsprong van de zon’, vandaar : het ‘Land van de Rijzende Zon’. Het vaak mysterieuze land doet denken aan sushi, samoerai, judo, karate, geisha, kersenbloesems, bonsai, de Fuji berg, thee ceremonieën, workaholics, superstipte treinen, kleine appartementen, Pokémon, computerspelletjes, en nog veel meer. Ik hoorde dat Japan een ‘cultuurshock’ is, maar dan in positieve zin. Dus ja, ik was echt nieuwsgierig.

TOKYO

Ik neem jullie mee op deze studiereis die begint met een rechtstreekse vlucht van 11 uur van Brussel tot Tokyo, gelegen in het midden van de oostkust van Japan. Wat een fascinerende stad! Een wereldstad, met – afhankelijk van de welke regio je in rekening brengt – miljoenen inwoners. En weet je wat hier onmiddellijk opvalt? De rust, de stilte, de sereniteit, de discipline, tot diep in het hart van de stad. De duizenden mensen schuiven schijnbaar letterlijk voorbij, zonder te praten. Geen luidruchtige gsm-gesprekken in de metro. Opvallend weinig auto’s die bovendien weinig lawaai maken. Vreemd en zalig tegelijkertijd.

De Asakusa wijk

Onze eerste stop is de Asakusa wijk, met o.m. de Sensō-ji tempel, de oudste boeddhistische tempel van Tokio en meteen de drukst bezochte (meer dan 30 miljoen bezoekers per jaar).

Het Nezu museum

Een kunst museum met een rijkelijk aanbod aan Japanse en Oost-Aziatische kunst: schilderijen, beeldhouwkunst, kalligrafie, keramiek, textiel en archeologische vondsten. Tijdens WOII werden de werken verborgen en gered van de vernieling. Gelukkig maar, want dit museum heeft me echt kunnen bekoren. En bovendien heeft het een prachtige tuin.

Omotesando

Deze winkelstraat is een brede boulevard, omringd met ‘zekova’s’, typisch Aziatische bomen waarvan het hout vaak gebruikt werd voor de bouw van oude tempels. In deze straat vind je alle bekende (en dure) modemerken, die hier in indrukwekkende hedendaagse gebouwen hun stekje gevonden hebben. Daarnaast is het een bekende uitgangsbuurt. Omotesando loopt door de wijken Minato en Shibuya. Vergis je niet: je bent hier wel degelijk in Tokyo en niet in New York. Toch is deze wijk zo goed als een kopie van Time Square. Had ik hier niet echt verwacht…

KANAZAWA

We reden naar Kanazawa, een stad gelegen in het midden van de westkust van Japan, met de Shinkansen, de bekende hogesnelheidstrein of ‘kogeltrein’. Geprivatiseerd en bàngelijk op tijd. Dat is toch even wennen 😉.  De stad Kanazawa is tijdens WOII gespaard gebleven zodat vele oude gebouwen bewaard zijn gebleven. Er zijn verschillende bezienswaardigheden; wij begonnen bij – en in – de Kenroku-tuin, waarvan de geschiedenis terug gaat tot in de 17^e eeuw. Een écht prachtige tuin, dat oorspronkelijk de tuin was van het Kanazawa kasteel.  Wij waren er in november, en konden dus genieten van schitterende herfstkleuren.

Deze tuin bezoek je trouwens best op zater- of zondag: dan zie je hier de lokale bevolking in traditionele klederdracht. Klassevol en gewoon … heel erg mooi.

De Nagamachi wijk

In deze wijk kun je nog enkele authentieke samurai-huizen bezoeken. De grootte en de locatie van deze huizen hingen af van de rang en het inkomen van deze krijgers, die van de 12^e tot de late 19^e eeuw de krijgsmacht van Japan vormden.

Higashi Chaya

Deze wijk is echt gezellig: winkeltjes, theehuizen, en vooral … geisha’s, de traditionele gezelschapsdames, erkend Japans cultureel erfgoed. Ook hier best op zater- of zondag komen; dan kun je de meisjes in traditionele klederdracht bewonderen.

Ainokura (Gokayama)

Iets meer landinwaarts komen we aan in Ainokura, een afgelegen dorpje dat lange tijd afgesneden was van de rest van de wereld en daardoor zijn eigenheid heeft weten te bewaren. We worden er ontvangen door locals in hun ‘minshuku’ (een soort B&B). De gastvrijheid treft me. Eerst is er thee, dan een wandeling in het dorp. Om 18u stipt worden we verwacht voor een traditioneel avondmaal, om daarna – moe en voldaan – even traditionele bedstee op te zoeken: een mat op de grond. ’s Anderendaags bezoeken we ook Shirakawa-go, eveneens een authentiek dorpje dat op de lijst van het Unesco werelderfgoed staat.

Wil je het vervolg van mijn reis ook meemaken? Lees dan ook het 2e deel van dit artikel om meer te weten over Kyoto, Nara en Osaka.

Wil je hier meer over weten ? Neem dan gerust contact met ons op:

Ook interessant voor jou : 

Cyprus doet vooral denken aan zon en strand, maar tijdens mijn kort bezoek (10-14 november) heb ik gemerkt dat dit land zoveel méér te bieden heeft. Het ‘eiland van de goden’ en van de geboorteplaats van Aphrodite verbergt heel wat mooie en interessante dingen: sporen uit de Griekse en Byzantijnse oudheid, prachtige mozaïeken, de rijke cultuur van de Grieken en Turken, de vele orthodoxe kloosters.

Het was ook een aangename verrassing om – tijdens onze herfst – al dit moois te bezoeken onder een stralend zonnetje met een ideale temperatuur van 24 graden. De gemiddelde dagtemperatuur in november bedraagt er immers nog tussen de 21 en 23°. Het eiland ligt ten zuiden van Turkije en ten westen van Syrië, en is verdeeld in het noordelijke Turks-Cypriotische en het zuidelijke Grieks-Cypriotische landsgedeelte.

LARNAKA

We beginnen onze ontdekkingstocht in Larnaka. Aangezien we pas aangekomen zijn, ontdekken we al wandelend ‘Larnaka by night’. Het is meteen duidelijk dat dit een levendige, moderne stad is voor trendsetters. In de binnenstad en langs de promenade is er een keuze te over aan foodie-hotspots en wine bars. Hier hangt een gezellige sfeer. We kiezen met plezier een leuke wine bar met heerlijke meze gerechtjes.

De volgende morgen blijkt Larnaka ook een stad met veel charme en authenticiteit. Al wandelend verkennen we de oude stad, met zijn wirwar van straatjes en lokale ambachtelijke winkeltjes. We ontdekken de kerk ‘Agios Lazerus’, met het graf van Lazarus, de patroonheilige van Larnaka. Dit is zeker een bezoekje waard. Het is één van de belangrijkste religieuze gebouwen en één van de mooiste voorbeelden van Byzantijnse architectuur in Cyprus.

Het heerlijke zeebriesje zorgt – gelukkig – voor wat afkoeling en we wandelen verder langs de Foinikoudes, de mooie Palmboulevard aan het zandstrand. Aan de rand van Larnaka, ligt ‘the place to be’ voor zonnekloppers, Makenzie beach. De zandstranden zijn er zeer mooi en lopen zacht af in zee. Ook de terrasjes van de hippe en trendy loungebars aan een mooie promenade gelegen ogen zeer aantrekkelijk. Hier bevindt zich ook  de ‘Ammos Beach Club’, waar vaak bekende d.j.’s te gast zijn.

De regio rond Larnaka staat bekend om zijn vele authentieke dorpen, rijke cultuur en agrotoerisme accommodaties. Ideaal voor mensen die een voorkeur hebben om op een rustige plek te verblijven tussen de locals en het eiland op eigen ritme per huurauto te verkennen. In Kalavasos bezoeken we een mooi gerestaureerd landhuis/agrotoerisme accommodatie.

PAPHOS

Paphos – helemaal in het westen van het eiland – was tijdens de oudheid gedurende 600 jaar de hoofdstad van Cyprus en biedt daarom ook een indrukwekkend archeologisch erfgoed. Eigenlijk is Paphos één groot openluchtmuseum en het was in 2017 daarom ook niet  voor niets benoemd tot Europees Culturele hoofdstad. De hele stad is opgenomen op de officiële UNESCO- werelderfgoedlijst. Paphos is de geboorteplaats van Aphrodite, de Griekse godin van de liefde, schoonheid, sexualiteit en vruchtbaarheid. De legende wil dat Aphrodite vanuit de oevers nabij Petra tou Romiou – inmiddels het meest romantische strand – is opgestegen. Vergeet hier vooral uw camera niet voor het prachtige uitzicht en voor de romantische zonsondergang bij val avond.

In het archeologisch park bewonderen we de prachtige vloermozaïeken. Ze worden gerekend tot de mooiste ter wereld en vertellen elk hun eigen verhaal over de oude Griekse wereld en haar mythes. Na wat culturele uitstapjes staat ook een wijnproeverij op het programma. Daarvoor rijden we hoog het Trodos gebergte in.

Het wijnhuis Vasilikon Winery ligt in het dorp Kathikas, één van de vele wijndorpen in de Paphos regio. We worden verwelkomd door Georgious en hij geeft ons een deskundige uitleg over de verschillende wijnen. Hij leert ons ook dat de wijngaarden o.a de beroemde wijn “Commandaria” voortbrengen. Deze zoete wijn wordt aanzien als één van de oudste wijnen ter wereld.

Na deze smaakvolle proeverij, genieten we in taverna Petradaki van een lekkere traditionele lunch. In Paphos  logeren we in het prachtig 5* resort Asiminia Suites, onmiddellijk aan het strand gelegen. Het landschapszwembad, de mooie groene palmentuin en op de achtergrond de azuurblauwe zee brengt ons meteen in vakantiesfeer. Wat leuk is in Paphos is dat de meeste resorts op wandelafstand liggen van de oude haven. Het mooi aangelegde wandelpad langs zee brengt je naar het oude centrum met zijn vele restaurants en winkeltjes.

LIMASSOL

Limassol  is – na de hoofdstad Nicosia – de grootste stad van Cyprus. Wat meteen opvalt is dat hier de laatste jaren enorm veel gerenoveerd werd, vooral aan de haven.  De mix van moderne architectuur en koloniale herenhuizen die gerestaureerd zijn gaan hier bijzonder goed samen. Er is ook een mooie lange wandelboulevard tot aan de ultramoderne jachthaven met trendy beachbars en hippe eetgelegenheden. De badstad is enorm verspreid en 12km lang. De meeste hotels liggen aan Lemesos Bay, toch even 10km buiten het centrum. Maar hier bevinden zich dan ook de mooie zandstranden die licht afhellen naar de zee.

In de buurt van Limassol bezoeken we  de archeologische site Kourion, één van de belangrijkste stadskoninkrijken van Cyprus. Dit is één van de indrukwekkendste archeologische vindplaatsen van het eiland met daarbij nog een fantastisch uitzicht over de Middellandse zee.

TRODOSGEBERGTE

De laatste dag rijden we richting Trodosgebergte. Dit gebergte gaat tot bijna 2000 meter hoogte. Dit is het deel van het eiland dat het hele jaar door groen is. De natuur is prachtig. De authentieke sfeer in de bergdorpjes valt meteen op. Hier lijkt de tijd nog echt te hebben stilgestaan. We rijden langs een prachtige panoramische route en stoppen op een aantal prachtige plekken zoals de Tzielefos Bridge (Venetiaanse brug), het Agios Lambadistis klooster in Kalopanayiotis (UNESCO) en het pittoreske dorp Omodos.

EN OMDAT WE BELGEN ZIJN: DE GASTRONOMIE

In Cyprus kan men echt heerlijk eten. De Cypriotische keuken lijkt uiteraard veel op die van Griekenland, maar heeft ook veel invloeden van het Midden-Oosten. Het is een keuken met verse ingrediënten, veel kruiden en specerijen. En dit alles met een heerlijk glaasje Cypriotische wijn. Een meze is steeds een goed idee. Er worden verschillende Cypriotische gerechten op tafel gezet en zo kan je van alles eens proeven.

Je kunt in Cyprus heerlijk genieten van de mooie zandstranden, maar weet dat dit eiland zo veel méér te bieden heeft. Dus  misschien er toch eens op uit trekken … ?

Katrien

Wil je hier meer over weten ? Neem dan gerust contact met ons op:

Ook interessant voor jou : 

Dit is het relaas van onze vakantie naar Lara – Antalya, maar eerst een woord van dank aan TUI. Onze vakantie begon immers met een valse noot door een staking bij Avia Partners. Na 5 uur wachten in de luchthaven van Zaventem (één en al chaos), zijn we uiteindelijk per bus naar Rotterdam gereden waar we 9u (!) later dan voorzien op het vliegtuig gestapt zijn richting Antalya. Als gevolg hiervan zijn we pas rond 21u plaatselijke tijd aangekomen in ons hotel i.p.v. rond de middag. Niettegenstaande de moeilijke start, zijn wij toch blij dat TUI al het mogelijke gedaan heeft, om ervoor te zorgen dat we toch op ons bestemming geraakt zijn … mét al onze bagage. Bedankt TUI ! 

Maar over nu naar ons verblijf zelf. We logeerden in hotel “Barut Lara”, dat een absolute aanrader is voor jong en oud. Het hotel is gelegen langs een grote boulevard waar alle grote hotels gelegen zijn en waar je tal van winkeltjes vindt met hoofdzakelijk namaak kledij en handtassen (typisch voor Turkije hé). Barut Lara biedt alles wat je kunt verwachten van een all-in hotel. Het is gelegen op een uitgestrekt domein, telt 4 grote openluchtzwembaden, 1 overdekt zwembad, tal van gezellige openluchtbars, een tennisterrein, een basketbalterrein, een grote en mooie kinderspeeltuin, enz. 

Ook is er direct toegang tot het groot privé strand waar het genieten is. Voor mensen die minder mobiel zijn, is er een shuttledienst met golfkarretjes die je van het hotel naar het strand brengen en terug. De accommodatie op het strand is top. Zéér comfortabele strandstoelen, een leuke beach bar, mooie strandpaviljoenen (betalend) en een mooi restaurant waar je zowel ’s middags als ’s avonds lekker kan eten. Het geheel zorgt voor een gezellige en ontspannen sfeer. Hier kom je echt tot rust. 

Wie graag wandelt, kan genieten van de mooi aangelegde tuin met zijn talrijke palmbomen, paadjes, bloemen en bankjes. Wat hygiëne en netheid betreft : zowel in het hotel, als op de kamer en in het volledige domein ligt er alles zéér proper bij. Op dit vlak alleen al verdient het hotel een grote pluim. Het hotel heeft (in het hoofdgebouw) 1 groot buffet restaurant en elke avond is er een ander thema. Keuze genoeg en …. lekker! Je kan zowel binnen zitten als buiten (mooi zicht op het zwembad) wat zeer aangenaam is als het mooi weer is. Daarnaast zijn er ook nog 7 à-la-carte restaurants. Het personeel is er oprecht vriendelijk en je komt niets tekort. ’s Avonds kan je genieten van een lekkere cocktail en live muziek in de lounge bar in het hoofdgebouw.

We vonden het hotel zo goed dat we van plan zijn om in de volgende herfstvakantie er opnieuw heen te gaan. 

Antalya

Het hotel Barut Lara is een goede uitvalsbasis om daguitstappen te doen en om Antalya te bezoeken. Met de taxi duurt de rit naar Antalya ca. 30‘ en kost 15 tot 20 € per rit. Je kan ook met het openbaar vervoer (bus) naar Antalya gaan, maar uit eigen ervaring raad ik dit af.

Antalya is het mekka voor shoppers. In de talrijke straatjes en steegjes kan je honderden winkeltjes vinden. Daarnaast zijn er iets buiten het oude stadsdeel nog een 5-tal grote moderne winkelcentra waar je uren kan doorbrengen. Aan winkels dus geen gebrek. Overal kan je met euro betalen. Wisselen van geld is dus eigenlijk niet nodig.

Ook de haven is een bezoekje waard. Van op het Yavuz Ozcan Park heb je een prachtig zicht op de haven. Via een lift (voor wie minder mobiel is), trappen of via één van de vele steegjes, kan je gemakkelijk te voet naar de haven wandelen. De haven zelf is niet zo groot maar ideaal om een aantal vakantiefoto’s te maken. Ook de steegjes rondom de haven zijn leuk om door te slenteren. Rechts van de haven, bovenop de rotsen, staat het mooie “Mermerli” restaurant vanwaar je een zeer mooi zicht hebt op de zee, de haven en de kustlijn. Een absolute aanrader. Zowel het eten als de drank is er goedkoop, lekker en het personeel is vriendelijk.

Onze conclusie : voor wie even tot rust wil komen en genieten van die dingen die belangrijk zijn in het leven, raden wij Barut Lara in Antalya zeker aan.

Tom, Annick en Nina.

Wil je hier meer over weten ? Neem dan gerust contact met ons op:

Ook interessant voor jou : 

Mallorca – dat samen met Ibiza, Menorca en Formentera de Balearen eilandengroep  vormt – kreunt onder het toerisme. Oorspronkelijke kleine vissersdorpen werden volgestouwd met hotels en jaarlijks landen er miljoenen toeristen. Wij vroegen ons af of Mallorca nog iets anders te bieden heeft. We deden een tour.

Het zuidwesten rond Palma.

De (zeer grote) luchthaven ligt nabij de hoofdstad Palma de Mallorca. Het centrum van deze stad is meteen een aangename verrassing. De skyline wordt gedomineerd door de indrukwekkende basiliek La Seu en het Almudainapaleis. Vooral de basiliek is een bezoekje waard, al was het maar omwille van het kleurenspel van de zon doorheen de veelkleurige glasramen. Verder zijn er de gezellige pleintjes, de leuke (winkel)straten, de uitnodigende bars en de vele restaurants. Weliswaar vaak aangepast aan de wensen van de (vooral Duitse en Engelse) toerist, maar gelukkig blijft er nog heel wat autenthiek Mallorcaans te beleven. Het is er aangenaam druk, niet jachtig of luidruchtig.

In Cala Major houden we halt bij het atelier van Joan Miró, de Spaanse surrealistische schilder-beeldhouwer. Deze kunstvorm is echter niet aan ons besteed, maar liefhebbers zullen hier zeker hun gading vinden. We reden verder naar en door Palma Nova, Magaluf en Peguera, gericht op het massatoerisme, weinig smaakvol, maar prima voor wie zich hier gelukkig voelt.

Port d’Andratx daarentegen is een super gezellig dorp rond een kleine jachthaven. De vissersnetten liggen er te drogen op de kade en je ruikt de verse vis. Hier geen hoogbouw, maar een gezellige promenade met mooie bars en restaurants. Sant Elm is het meest westelijke puntje van het eiland. Tijdens het weekend is dit dorp populair bij de plaatselijke inwoners voor een familie uitstap. Een boottocht brengt je naar het eiland Sa Dragonera, dat nu een beschermd natuurgebied is.

Het westen: de Serra de Tramuntana.

We rijden van Sant Elm naar Banyalbufar en maken zo kennis met de Serra de Tramuntana, een bergketen die zich uitstrekt over het volledige westen van het eiland met de Puig Major als hoogste punt (1445 m). Steile, vaak nauwe baantjes en scherpe bochten vergen veel aandacht van de bestuurder. De prachtige uitzichten zijn dan weer mooie beloningen. De streek rond Banyalbufar wordt gekenmerkt door terrasbouw die moet voorkomen dat de vruchtbare grond weg drijft.

Verder houden we op een bewolkte dag halt in het mooie, groene bergdorpje Valdemossa, en in Deiá dat veel kunstzinnigen inspireerde.

In Port de Sóller, met prachtige jachthaven en vele terrasjes, is het dan weer tijd voor de obligate ‘sangria de cava’. Een toeristische tram brengt je van het strand naar het dorpje Sóller, dat echter buiten een mooie kerk niet veel te bieden heeft. Zeker een bezoekje waard daarentegen is Fornalutx, dat bekroond werd tot het mooiste dorpje van het eiland.

Het Noorden rond Alcúdia.

We rijden door het stadje Pollença naar de haven, Port de Pollença:  een leuke plek om te vertoeven. Ook hier geen hoogbouw, wel lange zandstranden met hier en daar een boom die schaduw biedt, dobberende bootjes in de jachthaven, terrasjes en winkeltjes.

We willen het schiereiland Formentor bezoeken, met haar indrukwekkende rotsformaties en een witte vuurtoren op het meest noordelijke puntje van het eiland. Bij grote drukte is het echter niet toegestaan om zelf met de wagen tot daar te rijden. Er is wel een bus (niet bijster goed georganiseerd en zeer toeristisch), maar de rit loont de moeite. Toch zijn deze rotsen misschien beter te bezichtigen van op zee.

Het stadje Alcúdia is een omwalde historische stad, met gezellige straatjes, leuke pleintjes en een kleine stierengevechten-arena. Iets verder komen we in Port d’Alcúdia, dat ons echter niet heeft kunnen bekoren, wegens niet gezellig, zeer toeristisch en voor het eerst een onvriendelijke bediening.

De route tussen Alcúdia en Can Picafort is één lintbebouwing van toeristische accommodaties. En het strand van Can Picafort is afschuwelijk smal. Gelukkig logeerden wij iets meer afgelegen in een heerlijk kleinschalig en rustig hotel, met privé sauna en reuze jacuzzi, en visbarbecue met klassevolle live muziek 🙂 .

Het oosten van de vele ‘calas’.

Artà en het nabijgelegen Capdepera zijn beiden typische stadjes met een ver verleden, omwalde vestingen en (verdedigings-)kerken. Het zijn leuke stops. Manacor is de tweede grootste stad van het eiland en is een niet-toeristische provinciestad. Het is ook de bakermat van de Majorica parels. 

Zelf zijn we geen standliggers, maar we willen toch eens zien hoe de stranden er in de vele kleine baaien uit zien en houden halt in Cala Torta: een kleine baai met zandstrand, veel volk en weinig voorzieningen. Niet aan ons besteed.

Portocolom is dan weer een aangename jachthaven, zonder hoogbouw en erg rustig. Cala d’Or is een gezellig en klassevol centrum, maar ook hier kleine overbevolkte strandstroken. In Santanyi is het zeer gezellig rond de kerk (en alles is in het Duits). Nabij Felanitx bezoeken we Sant Salvador, een kloosterburcht en –kerk. Een steile klim brengt je tot op 510m hoogte met een indrukwekkend panorama op de omgeving als resultaat. De moeite waard!

In Felanitx zelf zijn we op een zaterdagmiddag, als alles gesloten blijkt te zijn. Ook in Campos hebben we weinig geluk. We besluiten om een kijkje te gaan nemen in Es Trenc, een 3 km lang beschermd natuurstrand dat uit de klauwen van immo-projectmakelaars gered werd. Nu is het zéér populair bij de lokale jongeren, en ook zeer druk.

We sluiten onze rondrit af in het sympathieke Ses Salines met een laatste sangria de cava 🙂 .

Mallorca heeft vele gezichten:
massatoerisme en kleinschaligheid,
moderne hotels en middeleeuwse burchten,
strand en bergen,
drukte en rust.
Maar bovenal een zàlig klimaat.

Isabelle en Marc

Wil je hier meer over weten ? Neem dan gerust contact met ons op:

Ook interessant voor jou : 

Sinds mei 2018 vliegt Brussels Airlines ook op Kalamata, diep in de Peloponnesos, Griekenland. Als reisagent hadden we de gelegenheid om deze streek beter te leren kennen en gingen we op studiereis : van Athene tot Pylos in het zuidwesten van de Griekse vingers.

We vlogen met een vroege ochtendvlucht van Zaventem naar Athene. Het zonnetje was alvast van de partij en het was al zeer aangenaam warm (eind april). We startten ons blitzbezoek aan deze stad met een heerlijke Griekse lunch in “Taverna Trikliko Neos Kosmos” die allerlei typische gerechten serveerde. In de namiddag bezochten we onder een deskundige uitleg van een gids de legendarische archeologische site Acropolis en het Acropolis Museum.

We logeerden in Grecotel Pallas Athena, dat een speciale vermelding verdient. Het ligt op wandelafstand van de Acropolis en, zoals het een Grecotel betaamt, draagt het gastvrijheid en gastronomie hoog in het vaandel. Maar dit hotel is daarnaast nog interessant omwille van de vele prachtige kunstwerken van Griekse artiesten die in de lobby en in het restaurant hangen en te koop worden aangeboden. Ze worden om de 3 maanden vervangen door andere werken. Origineel idee om  Griekse kunstenaars de kans te geven hun werken te kunnen exposeren.

De volgende dag ging het richting Peloponnesos, het grootste schiereiland van Griekenland. De Peloponnesos is met Athene verbonden door het kanaal van Korinthe (ca. 6,3km lang, 23m breed en 8m diep) tussen het Europese vasteland en de Peloponnesos. Rondreizen door de Peloponnessos is reizen doorheen de tijd.  Je vindt er de meest interessante archeologische sites zoals Argos, Olympia, Mystra, Epidaurus, Sparta, Mykene en Nauplio.

Wij bezochten 2 sites : eerst Epidaurus, de antieke site gewijd aan de Griekse god Asklepios, god van geneeskunde en genezing, en daarna Olympia, het oude heiligdom van Zeus, met o.a. het stadium waar de eerste Olympische Spelen plaatsvonden.

We raden zeker aan om de sites onder begeleiding van een plaatselijke gids te bezoeken. Onze gids (een Nederlandse, gehuwd met een Griek) kon enorm boeiend vertellen en bracht de site zo weer tot leven. Fascinerend! 

Wist je dat wij je kunnen helpen bij het reserveren van een gids?

Niet enkel op cultureel gebied valt er heel wat te zien, de natuur is ook indrukwekkend met prachtige baaien, een golvend landschap met olijfbomen en eucalyptusbomen. Prachtig, met de bergen op de achtergrond. Het is nog een zeer authentieke regio, dat heeft weten te ontsnappen aan het drukke massatoerisme.

De hele rit doorheen het schiereiland is gewoonweg prachtig! Daarom  verken je best deze regio met de wagen.

Onze doorreis hebben we afgerond in het prachtige Costa Navarino Resort. Dit prachtige 5-sterren resort ligt naast het stadje Pylos, in het uiterste zuidwesten van de regio Messinia. Dit is nog een ongerept stukje natuur met olijfgaarden en wijngaarden aan de kust van de ionische zee.

Reizen doorheen de Peloponnesos is reizen in een rustig tempo doorheen de hoogtepunten van de Griekse geschiedenis en onderweg genieten van de ongerepte natuur, de authentieke dorpjes en de rust.

Katrien

Wil je hier meer over weten ? Neem dan gerust contact met ons op:

Ook interessant voor jou : 

Als reisagent gaan we regelmatig op studiereis om nieuwe bestemmingen te leren kennen. Zo kunnen we onze klanten nog beter adviseren. Deze keer trok ik naar Kaapverdië om wat achteraf bekeken de meest bijzondere studiereis zou worden die ik al meegemaakt heb : wandelen op de eilanden  São Vicente en Santo Antão.

De bekendste eilanden van Kaapverdië zijn Sal en Boa Vista; daar vind je immers de grote vakantieresorts en de meeste toeristen. Maar Cabo Verde telt nog 10 andere eilanden: kleiner, minder toeristisch en minder toegankelijk. Deze eilanden te voet verkennen bleek veruit de beste optie te zijn.

De vlucht bracht ons via Lissabon naar het eiland São Vicente. De hoofdplaats Mindelo is een koloniale stad met een mengeling van Afrikaanse en Braziliaanse invloeden. De sfeer doet me denken aan de Caraïben van 50 jaar geleden. Het is ook de geboorteplaats van zangeres Cesária Évora en dat merk je: alles draait er nog steeds rond muziek. In het weekend zijn er vaak optredens op straat, in een gemoedelijke en uitgelaten sfeer. En doordat de lokale bevolking de toeristen spontaan hierbij betrekt, voel je je er zeer welkom en veilig.

In Mindelo bezochten we de sfeervolle groenten- en vismarkt en proefden we van een “ponche” in Café Lisboa. Muziek is in deze koloniale stad zeer aanwezig op het ritme van Cesária Évora.

 

We trokken te voet op pad naar het strand van Praia Grande, langs de kust en over een versteende lavamassa (Mindelo ligt aan een baai die gevormd wordt door een onderzeese vulkaankrater) en naar Baia das Gatas, populair bij de inwoners en bekend van zijn jaarlijks muziekfestival. De klim naar Monte Verde – met 774m. het hoogste punt van het eiland – was behoorlijk pittig, maar leverde ons wel prachtige vergezichten op.

Tijdens deze wandeling werd de lunch aangeboden door de locals, bij hen thuis. Lekker én gezellig!

De ferry bracht ons naar het eiland Santo Antão, het meest westelijk gelegen eiland van Afrika en het tweede grootste van Kaapverdië. De bus bracht ons naar de centrale hooglanden en naar de Cova krater, vanwaar we een 3,5u. durende wandeling naar bergafwaarts deden, via het gehucht Cha de Manuel dos Santos (inclusief schoolbezoek :-)). Het is de meest groene streek van het eiland, met prachtige dennenbossen, bananenbomen en mimosa. De lunch kregen we opnieuw aangeboden door inwoners. Een heerlijke stoofschotel met kip.

Fontainhas is een bergdorp van waaruit we alweer een fantastische wandeling deden naar beneden en dan langs de kust. In het vissersdorp Cruzihna werden we opgewacht door de bus, die ons naar een prachtige B&B bracht, uitgebaat door een Française. We ontdekten ‘s anderendaags ook de vruchtbare vallei van de Ribeira Grande met typerende terrasteelt.

De hotels en B&B’s waar we logeerden zijn allemaal kleinschalig, karaktervol en charmant. Vaak zijn ze ook volledig geïntegreerd in de natuur en tonen ze op die manier respect voor de prachtige omgeving. 

 

En de keuken is puur en gezond : veel vis (tonijn, langoustines, zwaardvis, zeebaars), papaja’s en mango’s. Lekker koken op het ritme van de seizoenen.

Katrien

Dit reisprogramma  “Charme en verfijning in alle vrijheid” wordt aangeboden door Travel Sensations.
De dagindeling is volledig vrij. De eigenaars van de logies geven je met plezier leuke tips voor wandelingen en ontdekkingen.

Wil je hier meer over weten ? Neem dan gerust contact met ons op:

Ook interessant voor jou : 

Leg je vinger op het zuiden van Portugal, zo net onder Lisabon. Trek een streep naar links van zo’n 1500 km, de Atlantische oceaan in. Daar bevinden zich de Azoren. Een archipel bestaande uit 9 bewoonde (en enkele onbewoonde) eilanden die sinds 1976 een autonome regio vormen van Portugal. Zonder meer een schitterende bestemming!

Lees hier meer :

De AZOREN | SAO MIGUEL | SAO JORGE | PICO | TERCEIRA